少年廖韻之與少女何綠音系同宅鄰居 。夏夜，他倆同姐妹們?cè)簝?nèi)乘涼，聽(tīng) 韻之繼母如夫人講重男輕女傳統(tǒng)戲曲 故事。孩子們聽(tīng)到高興處，韻之輕拍 綠音的頭，綠音也同樣回敬一拍，不 料觸怒持男尊女卑觀念的如夫人，如 夫人大發(fā)雷霆，迫使兩小視同冤家。 不久，兩家遷居，斷絕往來(lái)。十年以 后，韻之、綠音都求學(xué)于上海藝術(shù)專 科學(xué)校，舊情新誼，感情愈熾，意欲 訂婚。綠音姐業(yè)醫(yī)，頗有閱歷，叮囑 妹慎重行事，綠音意不能決，暫疏韻 之。一天，綠音見(jiàn)韻之與女同學(xué)周小 曼談話，狀甚親密。綠音恐失愛(ài)于韻 之，舊情重燃，二人終締良緣。結(jié)婚 以后，韻之繼母去世，綠音生一子， 家庭生活漸趨拮據(jù)。為彌補(bǔ)家庭開(kāi)支 ，綠音雇女傭照料孩子，自己到貿(mào)易 公司工作。女傭照料不周，孩子患病 ，韻之感慨家庭失卻溫暖，內(nèi)心痛苦 。是夜，孩子病危，韻之因忙于舉行 盛大民眾音樂(lè)會(huì)，綠音請(qǐng)姐姐、姐夫 為孩子治病。姐妹倆為使韻之安心主 持音樂(lè)會(huì)，向其暫瞞病情。演奏之前 ，韻之因念孩子之病，心不能安，小 曼竭力安慰，韻之吻其手以示感謝。 適孩子夭亡，綠音匆匆趕來(lái)報(bào)信，見(jiàn) 狀黯然神傷，悄悄離去。綠音回憶往 事，深感社會(huì)給予女人壓力太多太重 ，自覺(jué)無(wú)力掙扎，遂萌輕生之念，冀 以激起社會(huì)對(duì)婦女的關(guān)注。