法華庵尼姑王志貞，16年前與秀才申貴升相愛，指望脫離空門，與他結(jié)為夫妻。不幸，申秀才得病天亡。志貞生下一個孩子，因尼姑庵不許養(yǎng)兒育女，她只得寫下血書，忍痛把孩子丟在路旁。 　　孩子被一個姓徐的拾去撫養(yǎng)，取名徐元宰。16年后，元宰中了解元。一天，他偶然發(fā)現(xiàn)血書，猜出了血書 中的啞謎，知道自己另有生身父母，母親是個尼姑，名叫志貞。 　　他決定走遍天涯，尋訪母親。元宰去過很多尼姑庵，均無母親下落。這一天，他來到法華庵，志貞尼姑接見了他。志貞見元宰面貌很像當(dāng)年的申秀才，大為吃驚。元宰見她法號與母親同名，也十分驚訝。元宰試探志貞的身世，知道她很可能就是自己的母親。 元宰假稱上香觀音大士，祈禱保佑他訪得生母，并說出自己的生母也是一個尼姑。經(jīng)數(shù)次交談，元宰完全說出自己的身世。志貞知道元宰就是自己日夜想念的兒子，非常激動。因尼姑庵中規(guī)戒森嚴(yán)，若認(rèn)了兒子，不但自己無容身之地，更會斷送兒子的前程，因此遲遲不敢相認(rèn)。 　　志貞跑回住房，對著申秀才的遺像痛哭。元宰沖進(jìn)房中，看見父親遺像，掏出血書，跪在志貞面前懇求相認(rèn)。 　　母親的慈愛，沖破了一切清規(guī)戒律，志貞抱住兒子，含淚相認(rèn)，母子終于團(tuán)圓。