上世紀60年代，在密西西比州，黑傭艾比里恩勤勤懇懇照顧女主人的女兒，后者因產后抑郁癥只顧與閨蜜貪歡密西西比大學畢業生斯基特在報社負責家庭主婦信箱，并由此開始黑傭的生存狀態。其中，希利無疑是反面教材，她態度傲慢，對黑傭米妮抱有偏見，并力主黑傭不能與主人共用廁所。最終因不堪受辱，米妮憤然離去，并以牙還牙，假借道歉之機讓她蒙羞。斯基特開始采訪艾比里恩和米妮，希望了解黑傭的生存狀態，并為自己的新書積累素材。與此同時，馬丁路德金領導的平權運動正在如火如荼地開展，而斯基特所在的密西西比州正是斗爭的前沿，因為黑人遭射殺的血案，種族隔離開始，一場膚色之爭在所難免……